Het was 1986 toen Nelly en Peter hun eerste McDonald’s restaurant openden in het winkelcentrum Woensel in Eindhoven. Daar voegden zij zeven jaar later de vestiging in Best aan toen, de Mac aan de nieuwe snelweg A2.

Veranderende plannen

Peter was in dienst bij de Koninklijke Marine. Maar toen hij hoorde dat een McDonald’s restaurant franchisenemers zocht, reageerde hij direct. Peter was al gediplomeerd kok en vertelt tegen Omroep Brabant dat hij altijd al een eigen restaurant had willen openen. “Dat het een McDonald’s zou worden, had ik niet verwacht.”

Ook de loopbaan van Nelly kreeg een onverwachte wending. In eerste instantie wou zij graag een eigen balletschool openen. In plaats daarvan ging ze hamburgers bakken. Ze zegt dat ze er nooit spijt van heeft gehad.

Paradijsje

De vestiging in Best werd het paradijsje van de franchisenemers. Daar wilden zij het restaurant vormgeven naar eigen hand: in de stijl van de jaren vijftig, met jukeboxen en auto’s uit die tijd. Dat werd goedgekeurd door het hoofdkantoor in Nederland en zo konden ze aan de slag. Het werd de eerste McDonald’s met een fifties-uitstraling. Dit is later aangepast naar de stijl van de eerste Amerikaanse vestiging.

Het restaurant in Best werd bekend om zijn grote beeld van Michael Jackson. Het was een echte blikvanger volgens Nelly. Zij stelt dat zij er zelfs internationale bekendheid door hebben gekregen en ze vertelt dat ze Jackson zelfs een keer hebben ontmoet. Die hebben zij een aantal jaren geleden weggehaald, na de documentaire over de Amerikaanse zanger.

Hobby’s

Zo heeft het echtpaar afgelopen zondag hun laatste werkdag gehad. Ze kijken terug op een mooie tijd, ‘met ontzettend veel lieve collega’s en heel veel aardige klanten’. Nu is het tijd voor ze om bezig te gaan met hun hobby’s. Peter is bijvoorbeeld cameraman bij de Lokale Omroep Nuenen en rijdt graag op zijn motor. Nelly wil weer gaan dansen. En naar Londen, om hun zoon te bezoeken.

Als je vraagt wat de absolute favoriet is van het assortiment in het restaurant, zeggen ze in koor ‘de Big Mac’. Het zal zeker niet de laatste hamburger zijn geweest die zij eten.

Door: Nationale Horecagids