Starbucks buigt voor belastingkritiek

LONDEN (Novum/AP) - Starbucks gaat de komende jaren veel meer belasting betalen in het Verenigd Koninkrijk. Dat maakte de topman van de Britse tak van Starbucks donderdag bekend. In het land was ophef ontstaan omdat de koffieketen nauwelijks belasting betaalde door een fiscale route naar Nederland.

Starbucks heeft zevenhonderd vestigingen in het Verenigd Koninkrijk, maar betaalde in veertien jaar tijd slechts 8,6 miljoen Britse pond (10,6 miljoen euro) aan belasting. De keten zal nu twee jaar lang ongeveer tien miljoen pond aan belasting gaan betalen per jaar. ‘ongeacht of we die jaren winst maken’, aldus topman Kris Engskov.

Starbucks wist de belastingdruk laag te houden door geld over te maken naar het Europese hoofdkantoor in Nederland, waar de belastingen lager zijn. De keten kwam in het Britse parlement en bij demonstraties onder vuur te liggen vanwege deze financiële constructie. Daarop besloot de koffieketen om een einde te maken aan de fiscale route. “Onze klanten verwachten overduidelijk dat we meer doen”.

De Britse minister van financiën George Osborne kondigde maandag aan dat er honderd nieuwe belastinginspecteurs worden aangesteld om de buitenlandse belastingroutes van multinationals te onderzoeken.